In the plural the article is easy: it’s always die – die Männer, die Frauen, die Kinder. The hard part is the noun itself, which can take one of five endings and often an umlaut too. Which one a noun takes depends a lot on its gender, though. The shares below are counted from our dictionary.
The patterns at a glance
Masculine nouns (der)
| Plural | Share | Examples |
|---|---|---|
| no change | 30% | Besucher → die Besucher, Morgen → die Morgen, Partner → die Partner, Schüler → die Schüler |
| add -e | 24% | Abend → die Abende, Blick → die Blicke, Film → die Filme, Kurs → die Kurse |
| umlaut + -e | 16% | Anfang → die Anfänge, Kopf → die Köpfe, Plan → die Pläne, Platz → die Plätze |
| no plural | 8% | |
| add -s | 8% | Chef → die Chefs, Fan → die Fans, Klub → die Klubs, Standard → die Standards |
| add -en | 7% | Herr → die Herren, Autor → die Autoren, Präsident → die Präsidenten, Student → die Studenten |
| add -n | 3% | Kollege → die Kollegen, Kunde → die Kunden, Name → die Namen, Experte → die Experten |
Feminine nouns (die)
| Plural | Share | Examples |
|---|---|---|
| add -en | 43% | Uhr → die Uhren, Antwort → die Antworten, Arbeit → die Arbeiten, Bahn → die Bahnen |
| add -n | 37% | Angabe → die Angaben, Aufgabe → die Aufgaben, Familie → die Familien, Frage → die Fragen |
| no plural | 10% | |
| add -nen | 6% | Chefin → die Chefinnen, Freundin → die Freundinnen, Kollegin → die Kolleginnen, Lehrerin → die Lehrerinnen |
| add -s | 2% | Oma → die Omas, Party → die Partys, Homepage → die Homepages, Kamera → die Kameras |
| umlaut + -e | 2% | Hand → die Hände, Nacht → die Nächte, Stadt → die Städte, Kraft → die Kräfte |
Neuter nouns (das)
| Plural | Share | Examples |
|---|---|---|
| add -e | 36% | Jahr → die Jahre, Angebot → die Angebote, Geschäft → die Geschäfte, Gespräch → die Gespräche |
| no change | 18% | Mädchen → die Mädchen, Gebäude → die Gebäude, Mittel → die Mittel, Opfer → die Opfer |
| no plural | 16% | |
| add -s | 13% | Auto → die Autos, Team → die Teams, Baby → die Babys, Büro → die Büros |
| umlaut + -er | 9% | Fahrrad → die Fahrräder, Heimatland → die Heimatländer, Schloss → die Schlösser, Bundesland → die Bundesländer |
| add -er | 6% | Bild → die Bilder, Geld → die Gelder, Kind → die Kinder, Mitglied → die Mitglieder |
Rules of thumb
- Feminine nouns almost always add -n or -en: die Lampe → die Lampen, die Zeitung → die Zeitungen. Words in -in add -nen: die Lehrerin → die Lehrerinnen.
- Masculine nouns ending in -er, -el or -en usually don’t change, sometimes adding an umlaut: der Lehrer → die Lehrer, der Apfel → die Äpfel.
- Other masculine nouns usually add -e, often with an umlaut: der Tag → die Tage, der Stuhl → die Stühle.
- Neuter nouns usually add -e; short ones often add -er with an umlaut: das Jahr → die Jahre, das Haus → die Häuser. Diminutives in -chen and -lein never change: das Mädchen → die Mädchen.
- -s is mostly for loanwords and words ending in a vowel: das Auto → die Autos, das Handy → die Handys.
Plurals in the dative
In the dative plural the noun takes an extra -n unless it already ends in -n or -s: die Kinder → mit den Kindern, die Tage → an den Tagen. There’s more on this in the guide to the cases.
Learn it along with the noun
The rules help you guess, but many plurals simply have to be learned. Every dictionary page shows the plural right next to the article, so learn all three together: der Tag, die Tage.